Jan là ứng dụng desktop định vị mình là lựa chọn mã nguồn mở thay thế ChatGPT, với khác biệt cốt lõi là suy luận diễn ra trên phần cứng do bạn kiểm soát. Sau khi cài, bạn chọn một mô hình và Jan tự tải về rồi chạy cục bộ, nên câu lệnh, lịch sử hội thoại và tệp đều nằm trên máy bạn chứ không ở máy chủ của người khác. Với tác vụ nặng hơn, bạn có thể nhập khóa OpenAI, Anthropic, Gemini hoặc Mistral để đẩy yêu cầu lên đám mây mà vẫn giữ nguyên giao diện chat và lịch sử cục bộ.
Dự án được Menlo Research phát triển hoàn toàn công khai, đã đạt hàng chục nghìn sao trên GitHub cùng hàng triệu lượt tải. Jan cung cấp endpoint cục bộ tương thích OpenAI nên các công cụ và SDK hiện có có thể trỏ thẳng vào Jan thay vì dịch vụ đám mây, đồng thời cho phép tạo trợ lý tùy chỉnh với chỉ dẫn hệ thống và lựa chọn mô hình riêng. Các bản gần đây bổ sung lớp agent bên cạnh chat desktop truyền thống, và tính năng ghi nhớ đã được công bố để giữ ngữ cảnh cùng sở thích qua nhiều phiên.
Vì mã nguồn mở, Jan có thể được kiểm tra, tự biên dịch và mở rộng, và bản desktop không có gói trả phí. Đánh đổi thực tế là chất lượng và tốc độ của mô hình cục bộ phụ thuộc hoàn toàn vào GPU hoặc CPU của bạn: máy cấu hình thấp nên dùng mô hình lượng tử hóa nhỏ hơn, còn khóa đám mây vẫn là phương án dự phòng cho tác vụ khó.